蘇州機器人培訓(xùn)學(xué)校
Intera 5 發(fā)布
目前,Rethink Robotics正在運作一個大規(guī)模的項目。據(jù)悉,該項目已在兩年前就已經(jīng)啟動。“這是公司發(fā)展中重要的一部分,并且到目前為止,世界上還沒有出現(xiàn)同類型的項目。”Rethink創(chuàng)始人兼CTO羅德尼?布魯克斯說道,“很興奮,因為我清楚的知道它能做些什么。”
一年多以前,Rethink Robotics開始發(fā)售單臂協(xié)作機器人Sawyer。研發(fā)該款機器人的目的旨在比公司**款雙臂協(xié)作機器人Baxter更靈敏、更強壯、更精準(zhǔn)。但開發(fā)全新的協(xié)作機器人Sawyer僅僅是Rethink在Baxter項目之后的計劃中一部分,其另一個目標(biāo)是完全重建其機器人的軟件平臺,該平臺稱為“Intera”。未來,Intera將會負(fù)責(zé)控制所有Sawyer機器人的功能,并允許用戶為機器人進行編程。
近日,Rethink Robotics發(fā)布了Intera的**新版本“Intera 5”?!斑@稱得上是我們在軟件領(lǐng)域的一大跨越,”羅德尼說道。據(jù)了解,Intera 5完全超越了過去的軟件版本,將使Sawyer更通用、更容易編程。
羅德尼將新系統(tǒng)的核心稱為“行為引擎”。基于該平臺,復(fù)雜的編程任務(wù)將會變的簡單化,用戶可以更**的編寫程序。在之前的Intera版本中,大量的任務(wù)難以修改,而現(xiàn)在所有的任務(wù)都以圖形的方式排列成行為樹,從而更加容易想象、理解和調(diào)整機器人做的每一步工作。
Intera的行為樹(上圖左)定義了機器人將要執(zhí)行的任務(wù)序列。樹有兩種創(chuàng)建方式。**種是**工程師手動創(chuàng)建,第二種則是需要用戶抓住Sawyer的手臂**演示訓(xùn)練它,讓機器人自動構(gòu)建樹。用戶可以“放大”樹的節(jié)點進行調(diào)整。該控制界面還包括一個3D模擬機器人(上圖右),它的好處在于,當(dāng)程序運行并在行為樹中從一個節(jié)點跳轉(zhuǎn)到另一個節(jié)點時,用戶可以“飛行”并查看機器人的運動動畫。
讓用戶操作更簡單
新版軟件對于Rethink Robotics在迅速增長的協(xié)作機器人市場中獲得更大的牽引力至關(guān)重要。
Rethink Robotics是一家成立于2008年的機器人創(chuàng)業(yè)公司,總部設(shè)在波士頓。截至目前,公司已經(jīng)籌集了1.135億美元的風(fēng)險投資,被外界普遍認(rèn)為是工業(yè)機器人領(lǐng)域的一匹黑馬。雖然,Rethink Robotics從未公布全部的銷售數(shù)據(jù),但從Sawyer和Baxter的銷售額對比來看,Sawyer銷量更高,更受下游制造廠商的歡迎。借助該款機器人,公司去年的銷售收入翻了一番。
其他的機器人制造商,包括像Franka Emika這樣計劃在今年推出協(xié)作機器人的創(chuàng)業(yè)公司,也非常重視他們的用戶界面和軟件功能。另外,分析師認(rèn)為,丹麥機器人公司Universal Robots能夠保持每年成千上萬的機器人發(fā)貨量,歸根結(jié)底也是他們易于使用的軟件操作界面所帶來效果。
羅德尼認(rèn)為,Sawyer的銷量足以表明,在說服制造商接收協(xié)作機器人時,軟件與硬件同樣重要。早期的Intera很容易讓機器人做簡單的任務(wù),特別是**使用其示范演示的功能。但羅德尼發(fā)現(xiàn),許多的客戶實際上想要機器人做更復(fù)雜的任務(wù),雖然在原則上Sawyer能夠執(zhí)行這些工作,但用戶給機器人編程成為了**大的障礙。
“我們集中進行了示范教學(xué),但是公司內(nèi)部認(rèn)為,這些是用戶不可見的。方式越是高級,對于用戶越是不透明?!?/span>
Rethink的軟件團隊基于網(wǎng)絡(luò)技術(shù)為Intera 5開發(fā)了一個新的用戶界面,因此用戶可以使用瀏覽器對機器人進行編程。新界面可以**Sawyer的屏幕或筆記本電腦或平板電腦進行訪問。
Intera 5的行為樹旨在解決這個問題。新界面提供了機器人運行任務(wù)序列的可視圖?!澳憧梢渣c擊行為樹的每個節(jié)點獲取可能機器人的運行參數(shù)和行為細節(jié),”羅德尼說?!皼]有什么可隱藏的內(nèi)容,讓用戶對機器人的行動狀態(tài)一目了然?!?/span>
羅德尼希望新的軟件平臺能夠幫助用戶掌握Sawyer先進的視覺和力傳感能力,以解決復(fù)雜的自動化作業(yè),特別是在電子制造部門。
不僅僅是一種商業(yè)戰(zhàn)略
為了證明新系統(tǒng)的控制能力,羅德尼**極賦挑戰(zhàn)性的視頻展示了Sawyer執(zhí)行任務(wù)的能力。視頻中,機器人使用其搭載的Cognex攝像機和力感傳感器來檢查水泵上的開關(guān),螺栓和電線。
在另一個視頻中,Sawyer在主板上插入DIMM內(nèi)存模塊。首先,機器人**“感覺”它的角來將模塊定位在插座上,然后輕輕地向下推動DIMM,測量力以檢測其是否點擊?!拔覀儽┞读撕芏嗔α靠刂频哪芰?,”羅德尼說?!坝?牛頓的力向下壓,但移動距離卻不超過2厘米,并且在x和y軸上是柔順的,但是可以圍繞垂直z軸進行剛性旋轉(zhuǎn)?!?/span>
Rethink Robotics希望**Intera 5解決的另一個挑戰(zhàn)性問題,包括協(xié)調(diào)Sawyer和所有其他裝配線組件、傳送帶、分類零件、鉆頭等設(shè)備之間的兼容和協(xié)調(diào)。一般的,工廠通常使用可編程邏輯控制器(PLC)連接設(shè)備。“Sawyer可以很好的和PLC進行連接,而使用其他的機器人設(shè)備可能需要幾個月的時間進行調(diào)試,”羅德尼說。現(xiàn)在,在典型的互聯(lián)網(wǎng)或物聯(lián)網(wǎng)中,用戶將能夠?qū)⒏鞣N裝配線設(shè)備直接插入到Sawyer上,然后使用Intera 5來構(gòu)建行為樹來控制機器人。
羅德尼表示,目前,Rethink Robotics將會更加關(guān)注協(xié)作機器人如何進行復(fù)雜的任務(wù),而不會像多數(shù)的協(xié)作機器人廠商一樣只是在進行相對簡單的應(yīng)用研究?!拔蚁肴ゲ灰粯拥臋C器人領(lǐng)域,做一些更加有趣的事,開拓更大的市場?!?/span>
與此同時,羅德尼認(rèn)為,使得機器人更加容易使用不僅僅是一種商業(yè)戰(zhàn)略。“使用戶在購買機器人產(chǎn)品后,不需要進行大量的培訓(xùn)是我們的目標(biāo),也是我們堅持做的事情。”“那么,有多少人需要接受機器人培訓(xùn)?我認(rèn)為,只有訓(xùn)練機器人的人?!?/span>
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