寄宿中學(xué)被視為英國(guó)精英教育的典范，不僅提供高質(zhì)量的學(xué)術(shù)教育，還提供各種讓學(xué)生受益終生的課外活動(dòng)。此外，私校注重學(xué)生性格的形成，以及團(tuán)隊(duì)合作、領(lǐng)導(dǎo)力等交際能力的訓(xùn)練，培養(yǎng)出自尊自信的學(xué)生。
正因如此，越來(lái)越多的中國(guó)家長(zhǎng)和學(xué)生去英國(guó)留學(xué)選擇英國(guó)寄宿學(xué)校。根據(jù) 2015 年英國(guó)私立學(xué)校委員會(huì)的調(diào)查，英國(guó)私立學(xué)校中家長(zhǎng)居住在海外的學(xué)生有 27,211人，占學(xué)生總數(shù)的 5%，其中 1 萬(wàn)人來(lái)自中國(guó)。
英國(guó)私立學(xué)校之所以受歡迎，首先是因?yàn)檎w上私立學(xué)校比公立學(xué)校的升學(xué)率高。雖然私立學(xué)校的學(xué)生只占據(jù)學(xué)生總?cè)藬?shù)的 7%，但牛津劍橋有近一半的學(xué)生來(lái)自私校。
據(jù)統(tǒng)計(jì)，私校學(xué)生占全國(guó) A-level 考試人數(shù)的 14.6%，但獲得 A* 的學(xué)生比例則為32%;而財(cái)政研究院近期的報(bào)告顯示，大學(xué)畢業(yè)三年半后私立學(xué)校畢業(yè)生收入要比公立學(xué)校學(xué)生高出 87%。
英國(guó)私立寄宿學(xué)校除了是進(jìn)入頂尖大學(xué)的跳板之外，還能很好地為孩子提供起居生活和情感上的關(guān)懷。置身于完全陌生的環(huán)境，獨(dú)自面對(duì)學(xué)習(xí)及生活、人際關(guān)系等問(wèn)題，對(duì)青少年留學(xué)生而言是非常大的挑戰(zhàn)。因此學(xué)校對(duì)學(xué)生們獨(dú)立人格、責(zé)任心的培養(yǎng)，以及精神上的滋養(yǎng)和愛(ài)護(hù)便顯得尤為重要。
英國(guó)私校的寄宿生活基于宿舍樓展開(kāi)，照顧學(xué)生生活起居的主要是舍監(jiān)。宿舍樓像酒店，但同時(shí)更是一個(gè)小社會(huì)的單元。在每個(gè)宿舍樓里，可能有五個(gè)年級(jí)的 50 來(lái)個(gè)學(xué)生，他們?cè)谝黄饏⑴c運(yùn)動(dòng)、音樂(lè)、表演或者其他課外活動(dòng)，為宿舍爭(zhēng)取榮譽(yù)也往往成為學(xué)校生活的核心之一。
