對于那些打算申請頂尖大學(xué)的孩子來說，學(xué)業(yè)成績作為硬指標(biāo)已經(jīng)成了不爭的事實。但是我們也常聽到某某標(biāo)準(zhǔn)化考試堪稱完美，多門AP課程全A，但卻接到了眾多**的拒信。
隨著對美國大學(xué)錄取制度的了解，很多學(xué)生和家長開始明白，不同于中國的高考，美國大學(xué)錄取還非常看重“課外活動”（extra curricularactivities）這項軟指標(biāo)。于是，鋼琴、小提琴、國際象棋、籃球、排球這樣的興趣才藝，學(xué)生會、校報、廣播臺這樣的學(xué)校組織，希望小學(xué)、養(yǎng)老院這樣的義工活動，還有各式各樣的俱樂部得到了中國家長“一窩蜂”似的追捧。
知其然，需知其所以然。我們首先要看看為什么美國大學(xué)錄取時格外看重課外活動，然后，功利一點兒地講，我們才能有的放矢地提供錄取官們想看到的課外活動。
美國學(xué)校為什么看重課外活動？
時間管理：繁重的課業(yè)壓力就已經(jīng)讓人瀕臨崩潰，再加上多種課外活動，孩子們不得不學(xué)會如何合理地安排時間，分辨出事務(wù)的輕重緩急。而在這樣的情況下，仍能一手抓4.0GPA，一手抓活動的學(xué)生他的時間管理能力是很強(qiáng)的。
培養(yǎng)興趣：美國文化非?？粗亍坝腥ぁ边@件事，因為大家認(rèn)為當(dāng)一個人擁有多種興趣愛好，他才能更好地拓展自己的人生經(jīng)歷，才有可能成為一個有趣的人。
長期承諾：是否能對某項課外活動持續(xù)地投入時間和精力能體現(xiàn)一個人對待長期承諾的態(tài)度，體現(xiàn)一個人是否有毅力和責(zé)任感，而這也是決定著將來在大學(xué)中乃至職場上能否成功的潛質(zhì)之一。
建立自信：沉下心來參與到自己感興趣的某項課外活動中，我們會發(fā)現(xiàn)自己做得越來越好，也許不是能得到全國冠軍的那種好，但每一天都在進(jìn)步、都在超越自己的成就感就足以讓人信心滿滿，精力充沛了。
人際關(guān)系：在課外活動中，我們難免要跟無數(shù)人打交道，無論是籃球隊訓(xùn)練，還是樂團(tuán)排演，如何在這些社交場合言談舉止得當(dāng)、與同伴團(tuán)隊合作默契都是我們能從課外活動中得到的歷練和寶貴經(jīng)驗。
這樣看來，大學(xué)之所以看重課外活動就是因為**課外活動能發(fā)現(xiàn)一個人是否具備成功的潛質(zhì)。
錄取官青睞什么樣的課外活動？
錄取官其實并不在乎你是彈鋼琴，還是參加辯論隊，或者去養(yǎng)老院做社工，他在乎的是你從課外活動中得到了什么經(jīng)歷和感悟，是否體現(xiàn)出你具備成功的潛質(zhì)。
從哪些方面去闡述課外活動？
Accomplishments–成就
重要的不是究竟哪項活動更好，而是哪項活動你能做得更好。
關(guān)于成就，需要注意的一點是要描述出成就具體是什么，怎么實現(xiàn)的，而不是簡單地給出幾個看起來光鮮的頭銜。你只寫你是校報主編或者學(xué)生會主席，對錄取官來說是沒什么意義的，他們想看到的是你是如何成為校報主編和學(xué)生會主席的，同時在當(dāng)選后你又做了哪些有價值有意義的事情。
Involvement–投入
在參與課外活動時做到熱情而有思考的投入就成了成就的另一種表現(xiàn)方式。
這里提到的“熱情而有思考”是強(qiáng)調(diào)兩者缺一不可?！盁崆椤辈拍鼙ＷC你的投入是長期的，而非一次性或短期的走馬觀花。
其他類型的課外活動也一樣。7年級的時候打排球，8年級去學(xué)小提琴，9年級又開始接觸國際象棋，10年級到希望小學(xué)支教，11年級參加辯論俱樂部，12年級到申請時發(fā)現(xiàn)自己沒有哪一項活動是深度投入的，也自然在文書中無料可寫。而這樣的經(jīng)歷只會讓錄取官覺得你是一個只有三分鐘熱度、缺乏毅力和責(zé)任感的人，也就更難稱得上擁有成功的潛質(zhì)了。
不過，光有“熱情”也是不夠的。缺乏思考的行為一樣得不到大學(xué)錄取的認(rèn)可。如果在積極參加活動的同時，能不斷地問自己“我怎么才能更深入地參與到活動中去”，“我怎么才能在這個活動中體現(xiàn)我的價值”，才算是“有思考”的投入。
Quality, not quantity–質(zhì)量，而非數(shù)量
實際上，如果不是天才到在多個領(lǐng)域里都獨占鰲頭，兩三項課外活動足矣。這兩三項活動必定是顯示出你有長期的投入，你取得過一些成就，你在其中付出了精力與熱情的。
Uniqueness–獨特
如果你真的有些不同于別人的興趣愛好，持續(xù)投入取得了一定的成就，并且能從中提煉出打動人心的感悟，其實更容易得到錄取官的青睞。畢竟，錄取官想看到校園里充斥著各式各樣有趣有才華的學(xué)生，而不是千人一面的學(xué)生干部。美國學(xué)生就經(jīng)常把這樣真實、獨特且有趣的課外活動放到自己的文書中來吸引錄取官的注意。
五步幫孩子確定課外活動
**步：頭腦風(fēng)暴
你的孩子有哪些興趣愛好？或者哪些他很想試試看的活動？試著列出一個清單來，里面可以包括這兩大項：他已經(jīng)很感興趣的活動，他雖然沒試過但很希望多了解一些的活動。此時，你不必?fù)?dān)心這些課外活動或許得不到大學(xué)錄取官的青睞。實際上，大學(xué)并不那么在乎學(xué)生們到底參與了哪種活動，而更看重他們是否真正熱愛這些課外活動，能從中鍛煉能力獲得經(jīng)驗，從而擁有成功的潛質(zhì)。
第二步：調(diào)研
主要調(diào)研兩方面內(nèi)容：一是看看是否有什么活動是你和孩子都沒想到，但**調(diào)研發(fā)現(xiàn)他可能會感興趣的；二是要試圖找到在自己的社區(qū)環(huán)境中是否有參與這些活動的可能。比如孩子對大提琴感興趣，但你所在的城市并沒有合適的老師，學(xué)校里也不提供相關(guān)輔導(dǎo)，整個大社區(qū)范圍內(nèi)壓根就沒人會拉大提琴，那就得考慮把這項興趣從清單中劃掉了。在這方面，大城市的可選范圍更廣，但大城市孩子的父母在調(diào)研時也需要把經(jīng)濟(jì)因素和時間因素考慮進(jìn)去。
第三步：體驗
確定有實施可能性的課外活動后，就需要開始行動了。如果孩子還小，比如小學(xué)，那么我建議可以盡可能地多試幾種課外活動，讓孩子有切身體會，才能更好的篩選出自己真正熱愛的活動類型。如果已經(jīng)是初中生了，那這個行動的清單就需要進(jìn)一步精簡了。
第四步：篩選
我之前講到大學(xué)錄取官看重課外活動的質(zhì)量而非數(shù)量，孩子也沒那么多時間和精力同時應(yīng)對學(xué)業(yè)和過多的課外活動。把之前體驗過的課外活動進(jìn)行篩選，留下孩子**感興趣**有天賦的兩三項課外活動足以，**不要超過五項。
第五步：投入
當(dāng)已經(jīng)瞄準(zhǔn)了兩三項課外活動后，需要做的就是一心一意地投入進(jìn)去。認(rèn)真地付出時間、精力，在活動中進(jìn)行思考，永遠(yuǎn)都要想著如何讓自己更深入地參與其中。**終在12年級撰寫申請文書時，才能發(fā)現(xiàn)這幾年下來在活動中的投入確實對自己產(chǎn)生了積極影響，甚至對周圍人和社區(qū)都產(chǎn)生了積極影響。
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